Por Ben Worthen
Larry Ellison está marcando un nuevo rumbo para Oracle Corp. que incluye contratar a 2.000 empleados de ventas e ingeniería y desarrollar una línea de sistemas de computadoras de alto desempeño.
Las iniciativas, reveladas por el presidente ejecutivo de Oracle durante una entrevista el martes, llegan en momentos en que la compañía se prepara para cerrar su muy postergada compra del fabricante de computadoras Sun Microsystems Inc. El martes, Sun se sacó a sí misma del mercado bursátil Nasdaq, una señal de que la compra había sido casi completada, aunque no se realizó ningún anuncio formal.
Con la compra, Ellison, quien construyó su fortuna vendiendo software y dejando de lado el hardware, afirma que la misión de Oracle cambiará de forma significativa. Sostuvo que planea transformar a Oracle en una empresa que toma tan en serio los sistemas de servidores —las grandes computadoras de soporte que se usan para procesar datos corporativos— como el negocio del software.
Ellison indicó que las 2.000 nuevas contrataciones que planea realizar superarán la cantidad de recortes que realiza Oracle al personal de Sun, que era de 27.596 personas al 30 de septiembre último. Se preveía Oracle, que tenía 83.366 empleados a fines de noviembre, recortara la plantilla de Sun.
"Creemos que Sun será redituable de inmediato", dijo Ellison.
En abril pasado Oracle anunció su intención de comprar Sun por US$7.400 millones, pero la adquisición fue retrasada por una revisión en profundidad de los reguladores antimonopolio europeos. El acuerdo marca un nuevo camino para Oracle, que había vendido exclusivamente software desde que fue fundado en 1977.
De hecho, en 2007, Ellison afirmó que el hardware no es "un negocio en el que tengamos ninguna ambición". En marzo, no mucho antes de que se alcanzara un acuerdo final, Oracle intentó comprar los activos de software de Sun, según un informe ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU.
Ellison indicó que desde hace cierto tiempo cree que el futuro de la informática se encuentra en sistemas que combinan hardware y software, de forma similar a cómo Apple Inc. desarrolla tanto el iPhone como el software que lo opera.
Oracle se concentrará en vender este tipo de sistemas combinados a empresas. Ellison sostuvo que costarán menos y tendrán un desempeño mejor que los sistemas que usan partes de diferentes empresas. Indicó que Oracle anunciará dos sistemas de este tipo durante el próximo año y dijo que espera que este tipo de sistemas se conviertan en un mercado de miles de millones de dólares.
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